"Massagem" é das palavras mais usadas e menos precisas do bem-estar. A mesma palavra cobre uma hora de movimentos suaves num spa e uma sessão em que alguém encontra, com os polegares, aquele ponto do ombro que não sabias que existia.
A massagem terapêutica é a segunda. Este artigo explica o que a distingue, as técnicas que usa, como decorre uma sessão e como escolher entre os vários tipos de massagem.
O que é a massagem terapêutica
É uma massagem com um objectivo: em vez de seguir um protocolo igual para toda a gente, quem te atende avalia onde estão as tensões e trabalha-as com técnica, pressão e ritmo adaptados. A pergunta não é "que massagem vamos fazer?", mas "o que é que este corpo precisa hoje?".
Na prática, uma sessão terapêutica mistura momentos de deslizamento suave com trabalho localizado e mais intenso, por exemplo nos ombros, no pescoço ou na zona lombar.
As cinco técnicas base
Quase toda a massagem ocidental assenta em cinco técnicas que têm nome francês. Quem lhes deu esses nomes, em 1868, foi o massagista holandês Johan Georg Mezger, que também cunhou a expressão "massagem sueca". Hoje são a gramática da profissão no mundo inteiro:
- Effleurage (deslizamento): movimentos longos e deslizantes, com as palmas, para aquecer e espalhar o óleo. Abre e fecha quase todas as sessões.
- Petrissage (amassamento): os músculos são apertados, levantados e rolados, como quem amassa pão.
- Fricção: movimentos firmes, curtos e circulares, com os polegares ou a ponta dos dedos, sobre um ponto específico. É aqui que se trabalham os "nós".
- Tapotement (percussão): toques rítmicos e rápidos com as mãos em concha, os bordos das mãos ou as pontas dos dedos.
- Vibração: pequenos tremores rápidos aplicados a um músculo.
Uma massagem relaxante usa sobretudo a primeira e a segunda. Uma terapêutica usa as cinco, e passa mais tempo na terceira.
Os tipos de massagem, lado a lado
- Relaxante, ou sueca: suave e contínua, para desligar. Boa para quem nunca fez massagem.
- Terapêutica: dirigida às zonas de tensão, com pressão variável.
- Tecidos profundos: pressão forte e lenta, para as camadas mais profundas do músculo. Pode ser desconfortável em alguns momentos.
- Desportiva: pensada para quem treina, antes ou depois do esforço, com alongamentos e trabalho rápido.
- Tailandesa, shiatsu, ayurvédica: tradições próprias, com roupa ou com muito óleo, que contamos no guia de terapias holísticas.
Como decorre uma sessão
A conversa. Onde sentes tensão, se tens alguma lesão, condição de saúde ou medicação, que pressão preferes. É a parte que faz a massagem ser terapêutica, e não genérica.
A preparação. Quem te atende sai da sala enquanto te despes ao teu nível de conforto, normalmente ficando com a roupa interior, e te deitas na marquesa, por baixo de um lençol ou toalha. Durante a sessão, só fica destapada a zona em trabalho.
A massagem. Começa normalmente pelas costas, com deslizamentos para aquecer, e vai passando ao trabalho localizado. Durante a sessão, é normal pedirem-te feedback sobre a pressão. Dá-o à vontade: "mais forte", "mais leve", "aí não".
Depois. Levanta-te devagar. É habitual sugerir beber água e evitar esforços intensos nesse dia. No dia seguinte, depois de uma massagem mais profunda, pode haver uma sensação parecida com a de ter feito exercício.
Quanto tempo: 60 minutos é o mais comum. Uma sessão de 90 minutos permite trabalhar o corpo inteiro com calma.
O que diz a ciência
A massagem é das práticas complementares mais estudadas. O centro norte-americano de investigação NCCIH descreve-a como de baixo risco quando feita por alguém com formação, e há investigação sobre o seu uso em várias situações, embora com evidência ainda limitada em muitas delas (NCCIH). Não substitui acompanhamento médico nem fisioterapia quando há uma lesão.
Quando não fazer, ou falar antes
Diz sempre antes de começar se tens uma lesão recente, uma trombose ou risco de coágulos, uma fractura, uma infecção de pele, se estás grávida ou se tomas anticoagulantes. Em alguns casos a massagem adapta-se; noutros, o melhor é falar com o médico primeiro.
Quanto custa
Na Curas, uma massagem terapêutica costuma custar entre 30 € e 75 €, normalmente por 60 minutos. Comparamos com outras terapias no artigo sobre quanto custa uma sessão de terapias holísticas.
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Perguntas frequentes
A relaxante segue movimentos suaves e contínuos para descontrair o corpo inteiro. A terapêutica procura as zonas de tensão e trabalha-as com técnicas específicas e mais pressão.
Pode haver momentos de desconforto nos pontos de tensão, mas não deve doer a sério. Diz sempre se a pressão estiver forte demais.
Não. Despes-te ao teu nível de conforto, e uma toalha cobre tudo menos a zona em trabalho.
Depende do objectivo. Há quem faça uma vez por mês, e quem faça uma série curta quando há uma tensão específica.
Não. Se tens uma lesão, a avaliação deve ser feita por um profissional de saúde.
Fontes
As terapias holísticas e integrativas complementam e não substituem o acompanhamento médico.
